We vertrokken van schiphol, overstappen op London Heathrow en kwamen aan in Chicago O'hare - als ik me niet vergis het grootste vliegveld ter wereld. (echt, schiphol is provenciaals...)
Omdat we geen hotels gereserveerd hadden wilde de 'Jerry Springer negerin' bij 'immigrations' op het vliegveld ons eerst niet binnenlaten. Maar we hadden wel een auto gehuurd dus vulde ze het adres van het autoverhuurbedrijf maar in als verblijfplaats.

We huurden een Cadillac V8 Northstar met alles erop en eraan !
Bezineslurper ? de tank zat voor fl 20 vol ! (dat is dus 9 euro!!)

RIJDEN MAAR!

Als eerste naar een zagerij in Pennsylvania waar ik een afspraak had.
Ik heb daar goed zaken gedaan, we hebben er nog steeds hout vandaan.

verplichte, lekker Amerikaanse statiefoto.
(zweet ! het was 35 graden. 's winters - 25 graden)

In Pennsylvania wonen 'the Amish People' traditionele godsdienstige mensen
in zwarte klederdracht die liever niet gefotografeerd worden.
Ze gebruiken geen electriciteit of machines en rijden rond in rijtuigjes of op
blitse Japanse racefietsen. Ook dragen ze onder hun klederdracht NIKE
sportschoenen - het contrast is 'opmerkelijk'

Vandaaruit naar het noorden naar de Niagara watervallen, die overigens bij nacht
schitterend in diverse 'inspirerende' (Frank Govers !) kleurtjes verlicht wordt.

Wat een Amerikaanse Kitschboel!

en de dag erna naar ... The Big Apple

Miss Liberty		Tina at Manhattan Deze foto van de ooit zo trotse Twin Towers hangt bij ons in de hal. Wat werd de wereld anders toen ze er niet meer waren....

Met de Cadillac dwars door The Bronx naar Manhattan. Time square, Broadway, Wall street,
leuk om eens in het echt te zien.

Reclame langs en op de snelweg.
Even dacht ik dat ik de schepper ging ontmoeten, maar GOD staat voor Guaranteed Overnight Delivery.
"Naamkiezen" is in de verenigde staten al langer gangbaar: GOD's telefoonnummer is 1-800-DIAL-GOD.
Let ook op het Holiday Inn bord - als je er mensen naast ziet staan zie je dat zo'n bord ca 8x30 meter is.

Op naar Washington !

In Amerikaanse hotels/motels krijg je geen ontbijt.
Ontbijten doe je dus in een McDonalds bijvoorbeeld of zoals wij in Washington in een tankstation.
Naast ons hoorde ik Nederlanders zitten en met mijn standaard openingszin "bent u wel eens ergens
geweest waar geen Nederlanders zijn?" kwamen we aan de praat.
Kennelijk verwachtten zij Nederlandse parkeertoestanden want ze vroegen ons of wij ook met
'het busje' naar het centum van Washington gingen.

Het busje ??
Nee, wij gaan met de Cadillac !
En we parkeerden -gratis- tegenover dit hek.

Ik dacht bij mezelf:'als ik 'ns over dat hek spring... hoever zou ik dan komen?
Overal stonden "Men in Black" in zwarte SUV's met draaiende motor...

om akelig van te worden: de Vietnam wall met de namen van de ca 60.000 gesneuvelden...
Ik sprak er ook veteranen die denken dat daar nog steeds krijgsgevangenen zitten.

En toen naar het westen !

Virginia, Nashville Tennessee en toen naar Memphis om Elvis' huis Graceland te bezoeken.
Hij bleek er zelfs begraven te liggen.
Ik heb niets met Elvis maar wilde eens een echte kermis zien.
De kermis was nog groter dan ik verwacht had... en je moest overal VET voor betalen.

IVM de verzekeringen moest je zelfs in een busje de straat over (je mag ECHT niet zelf lopen)
De bestuurster woog naar goed Amerikaans gebruik zeker 250 kilo (zat klem tussen stoel en stuur)
en vond het "great" dat wij "from Holland" waren.

Aangekomen bij de woning krijg je een walkman op en gaan de mensen als makke lammeren
in stilte door zijn verblijven en studio's. (dit zou ik in Nederland dus NOOIT doen !)

Elvis' graf. kompleet met fontein. Er was zelfs een 'policy': ze hadden
liever kunststof bloemen want die gaan langer mee....

Westwaarts.

Arkansas, Oklahoma, Texas....

We reden over de interstate die op de plaats was gekomen van de oude en zeer beroemde 'route 66'.
Hier en daar kon je hem nog zien, er waren zelfs ghosttowns met oude auto's en vervallen gebouwen e.d.
Door de droogte blijft alles zoals het was.

The road is long and empty....		en af en toe eten in zo'n truckstop

Amerikaanse TV is behoorlijk shit.
Maar de radio is echt gaaf.
Er zijn radiostations voor elk muziekgenre.
Wij kozen voor dit soort wegen voor 50ths en 60ths muziek....
(stel je deze weg voor met 'Louie-Louie', 'you ain't see nothing yet' of 'wooly bully' . Meezingen !)

New Mexico....
Hier testen ze atoombommen. Ik heb veel onbegrijpelijke
Defensie dingen gezien maar helaas geen UFO's....
En daar is deze staat (Roswell, Area 51 !) nog wel zo beroemd om.

Arizona...
The Grand Canion. ZO GROOT, ZO DIEP... dat kan je niet
fotograferen. Gooiden ze er maar een vrachtwagen in voor
het contrast !

In dit soort motels sliepen we meestal.
Bekend uit de films, met zo'n 'vacancy' bord bij de straat
Goedkoop en makkelijk, je parkeert voor je kamerdeur.

The Hoover Dam..

Je rijdt dagen in de woestijn.
In Arizona is een stad waar een astronaut is geboren die op de maan is geweest.
(Daar kon hij dan mooi wennen want Arizona IS ook net de maan !)

Dan kom je bij de Hoover dam en zie je weer water sinds dagen.
Dichtbij (ca 100 km, ik ga al net zo dom kletsen als een Amerikaan...) kom je over een heuvel
en dan kijk je in de vallei waar Las Vegas in ligt. Een stad in het zand. Met niets er om heen.
De grootste fake city in de wereld....
(die bestaat door de stroom van de Hoover Dam)

Las Vegas !
Ik ben er wel een HEEL UUR geweest ....
Maar je MOET het gezien hebben !

Verder door de woestijn, langs Edwards Airbase en legerkampen waar duizenden tanks en vliegtuigen
staan te wachten op een oorlog... je hebt helemaal genoeg van het landschap. 48 graden in de
schaduw in het plaatsje Furness Creek aan het begin van Death Valley. Echt veel te heet.

En dan kom je in California.
Daar wordt beregend en geïrrigeerd. Daar is het weer groen. Sinaasappelbomen en olijven staan
langs de straat. Het beloofde land van de kolonisten.
Wat was ik blij dat ik er was.

We namen een hotel met een zwembad.
Het was die dag echt HEET. Meer dan 40 graden
Maar de lucht was zo droog dat toen we uit het zwembad kwamen, we zo snel droogden dat we het
gewoon koud kregen.

Op naar de nationale parken van California.
Hoog in de bergen (dus koel) ligt Sequoia National Park.
Hier staan de Giant Redwoods.
110 meter hoog en tot 4500 jaar oud... daar wordt je stil van.

Ze pasten geeneens op de foto.
Dat kereltje in de bruine shirt ben ik !

En verder maar weer.
Na een dag rijden kwamen we in San Fransisco, een alleraardigste stad.
Daar zag ik iets wat ik nog niet eerder in de States zag: een terrasje !
We hebben het ervan genomen.

Ik ben echt een lefgozer: op het bordje aan het hek staat:
'SF PD - Police line - do not cross. Met op de achtergrond de beroemdste
gevangenis ter wereld: Alcatras

Vanaf San Fransico besloten we de bekende kustweg naar Los Angeles te nemen.
Je komt dan uit op:

Venice Beach !
Maare... waar is Pamela ?

Vanaf Venice Beach (waar je overigens langs de snelwag mag parkeren om te gaan surfen)
kan je linksaf de 'sunset boulevard' op langs 'Beverly Hills' naar Hollywood.
Hollywood is een vervallen dump. Maar er zijn vele onwaarschijnlijk rijke mensen die rondrijden
in hele dure auto's en gaan naar exclusieve Europeese winkels zoals Armani, Dior etc.

Alhoewel Hollywood en Los Angeles tegen elkaar aangebouwd zijn moesten we nog 4 uur door
het centrum rijden voordat we aan de andere kant bij Los Angeles International Airport waren.
(er was geen file, maar zo groot -en smerig- is deze stad !)

Daar namen we ons laatste hotel en de volgende ochtend vroeg hebben we de Cadillac bij het
verhuurbedrijf weer ingeleverd.
We namen een vlucht terug naar washington en stapten daar over terug naar Amsterdam.
Op het vliegveld stapte ik weer in mijn eigen Subaru. We gingen rijden en binnen een kwartier
ben je dan weer in Utrecht ! Die afstandjes van ons landje - dat was wel weer even wennen !

We deden de Verenigde Staten zoals een Amerikaan Europa doet.... 8600 kilometer in 2,5 week !
En zoals de Amerikaan met Texas-Cowboyhoed zei die ik in een hotel in Kopenhagen sprak:
("we started in Florence and drove up to Kopenhagen in one week time")

AND WE HAVE SEEN IT ALL !!

Grapje !
Het was een PERFECTE vakantie. Schitterend gewoon. En ik ga zeker nog een keer terug
om nog eens te kijken.
Misschien hebben die emotionele Amerikanen toch een beetje gelijk; het is als een 'god given country'!

Groetjes van Geert !

Alleen voor belangstellenden:
Onderstaande pagina's hebben niets met de houthandel te maken.


Houtreizen:
- Bezoek aan Bridal Falls Forest
- Werkbezoek aan een Canadese Shingles Mill
- Rondleiding bij onze gefineerde-platen fabriek
- Baptist gereedschapswinkel
- Bezoek aan vliegtuigtriplex-fabriek in Finland


Prive:
- kom kijken naar mijn houten huis


Vakantiereizen
- onze coast to coast reis per Cadillac door de USA
- onze 2003 vakantie in Scandinavie
- onze 2004 vakantie in Finland
- trip naar Denemarken in 2005
- Canada en USA Oostkustreis in 2005
- Nasa Kennedy Space Center
- onze vakantie 2006 Finland
- onze 2006 Roadtrip to Gibraltar
- 2007 reis langs de Rijn tot in Denemarken
- 2008 reis door west Canada + -USA
- 2010 reis naar Berlijn


Geschiedenisreizen:
- Battle of the Bulge Ardennen Offensief
- D-day stranden in Normandie
- Bij ons op de dijk: keep-them-rolling/
- U-boot in Laboe bij Kiel
- La-coupole V2 bunker
- Tankmuseum in Munster, Duitsland
- Fort Eustis Militair museum USA